Hace par de meses llegué a Toronto a vivir una experiencia de intercambio cultural, pero hay un par de cosas de las que me he ido enterando en el proceso.Si bien todas las vivencias son personales hay datos gruesos que todos olvidan mencionar: ¿dónde compro una cerveza? ¿cómo ocupo el transporte público? en fin, tantas cosas que nos dan un poquito de vergüenza preguntar, así que las enumero a continuación:
Impuestos: En Canadá ningún precio que veas es el precio final, ya que cuando vas a caja se le suma el impuesto y es un costo bastante más elevado de lo que viste. El impuesto que se le agrega corresponde al 13% de su valor. Así que ojo.
Dollarama: La mayoría de los extranjeros defienden a muerte los supermercados donde hacen regularmente sus compras y yo también lo haré. El paraíso en Canadá se llama "Dollarama", es una tienda tipo supermercado y su gracia es que lo más caro cuesta $3.00. Una maravilla. No duden en ir a comprar cosas para la casa, regalos y abarrotes. Hay toda clase de enlatados, cereales, aderezos y snacks, un lujo. Hay esmaltes OPI a $2.00, con eso les digo todo. Si tuviera frutas y lácteos sería mi lugar favorito en el mundo, pero no, nada es tan perfecto. Para esa clase de compras voy a Walmart o al supermercado coreano que hay en el barrio. Lo mejor de Dollarama es que no aplican impuestos a las compras ni tampoco cobran por las bolsas que te dan en empaque, como en todas partes acá.
Winners: Esta tienda ofrece toda clase de productos de grandes marcas a precio huevo. No se engañen, no es ropa usada. Son saldos de tiendas establecidas y por eso está todo nuevecito de paquete. Hay desde té importado hasta ropa de diseñador. Es una gran alternativa para comprar para los meses fríos, porque como dice la familia Stark: Winter is coming. Así que la buena parka que todos te mencionarán que debes tener, estará ahí y a un mejor precio.
Copete: La verdad es que cuando llegué, lo primero que noté es que en los supermercados sólo venden comida y bebidas. Oh sí. Ni siquiera en esos típicos locales tipo Apu Store (Convenience Store) se puede encontrar una inofensiva cerveza. Hubo momentos en los que pensé que sólo podría beber en un bar, pero no, decidí hacerme mujer y preguntarle a un conocedor de las calles torontianas: un vagabundo. No, no es broma. Mi nuevo amigo me indicó como llegar al "Beer Store" o tienda de cerveza más cercana y cuando logré llegar a ella un nuevo mundo se abrió ante mis ojos.
En Canadá existen 3 tipos de locales expendedores de alcohol y todos dependen del Estado. "Wine Rack", venden variedades de vino con uvas extranjeras pero hechos en Canadá. En pocas palabras UNA MUGRE, nunca se les ocurra gastar su plata ahí, porque hasta el Gato chileno cartoné es más rico. Después está el lugar al que llegué yo, Beer Store, en donde podrán encontrar cervezas locales e internacionales, artesanales e industrializadas, por lo que hay para todos los gustos, pero una vez más, piénsenlo antes de probar alguna cerveza canadiense. Por último encontramos el Santo Grial del alcohol "LCBO", en donde están todas las anteriores, o sea vino, destilados, cervezas y una larga lista de etc.
Para comprar en estos lugares hay que ser mayor de edad. En Toronto tienes que tener 19 años para comenzar a beber y por regla a los menores de 25 se les aplica un impuesto más alto a la hora de comprar alcohol. En el fondo tienes que tener 25 años para poder beber semi en paz, más adelante les explicaré por qué.
Cigarrillos: Aparte de que son caros, éstos sí que no se ven en ningún lado. En Canadá está prohibido hacer promoción de cigarrillos, o sea que ni siquiera los exhiben en las tiendas que los venden. Los únicos que los tienen son las Convenience Store (Apu) o Gasolineras, pero aquí viene la trampa, para comprarlos debes pedir directamente la marca que quieres, porque preguntarle al vendedor entraría en la categoría recomendación, así que el tipo no te va a decir lo que tiene en stock.
Smartserve: Después de recibir varios consejos y sugerencias decidí tomar el curso "smartserve". Aquí para trabajar como mesera, anfitriona y cualquier puesto en restaurantes o bares se necesita tener este curso aprobado. Más que porque te enseñan a preparar un trago, es para que estés absolutamente instruido en las leyes canadienses con respecto al alcohol.
Todo lo que duró el curso estuve con la boca abierta. Nada que ver con Chile señores. Aquí las leyes son duras. Se supone que si una persona se emborracha, es responsabilidad del bar o restaurante hacerse cargo de esa persona hasta que esté sobria o dicho en otras palabras, son responsables de todas las acciones de esa persona hasta el día siguiente. En el fondo, si esta persona sale del local ebria y atropella a alguien, todos en el bar serían culpables también y arriesgarían pena de cárcel. Incluso si enviaran a la persona en taxi a su casa y subiendo la escalera se rompe un pie, los culpables seguirían siendo los del bar y deben pagar su tratamiento.
Es por esto que, el personal del lugar donde estés bebiendo estará midiendo tu consumo de alcohol - una lata - y lo recomendado por la ley es de un trago por hora - sí, me leen bien - con una medida de alcohol de 26 ml y les juro que la medida no es más grande que un dedal. Super mal para el chileno promedio, así que es preferible tomarse un par de cervezas con los amigos en un bar y festejar a lo grande en la casa, porque lo más triste de todo es que las barras deben cerrar a las 2 am.
Transporte Público/TTC: Como el trabajo me queda cerca de la casa, siempre me voy caminando, así que aún no he comprado un pase mensual. Este pase cuesta alrededor de $130 y sirve para usar el transporte público tantas veces quieras durante ese período. Como todo me queda relativamente cerca, las veces que ocupo el metro o los tranvías (streetcars) guardo el boleto y después regreso a casa con él. En el metro se puede imprimir en esas maquinitas rojas que están después de pagar y en el streetcar guardo el boleto que me da el chófer. A la vuelta tan sólo me pongo en el paradero de en frente y vuelvo a mostrar mi boleto y todo OK.
Espero que esta información sea de ayuda para todos los pollitos próximos a arribar a estas tierras. Para los que ya están acá, ¿tienen algunas picadas para compartir?
